最近最夯的新聞就是Angelababy的整形疑雲，不管她是不是有接受整形，不可否認的，現在的她是許多女生的整形範本，尤其是她的瓜子臉，羨煞了許多人。圓嘟嘟的臉型會給人可愛、甜美的感覺，但這幾年的流行趨勢，流利的瓜子臉還是比較受歡迎，畢竟圓圓臉稍稍有肉，不管四肢再細，怎麼看都不夠輕盈。
1970年代，就有醫師把原本是令人聞之生畏的肉毒桿菌素（Botulinum toxin）拿來治療斜視或頸部肌肉痙攣。1992年，首度有醫師發表肉毒桿菌素對於皺眉紋的治療效果1。1994年，肉毒桿菌素開始應用在咀嚼肌肥大（Masseter hypertrophy），並且被認為是一種非侵入性、安全且可逆的治療2。從此，因為咀嚼肌肥大所造成的方形臉，肉毒桿菌素注射是目前公認的第一線治療方式。
什麼是咀嚼肌肥大？
咀嚼肌（Masseter muscle）又叫咬肌，顧名思義是我們在咀嚼和咬合的時候會使用的肌肉。咀嚼肌呈四方形，位於下顎骨的上方，肌肉本身相當厚，是造成方形臉（國字臉或大餅臉）的主要原因。
肉毒桿菌素的作用原理
肉毒桿菌素可分為ABCDEFG等七型，我們臨床上大部份使用的是A和B型。肉毒桿菌素注入肌肉後，會抑制神經纖維末梢釋放「乙醯膽鹼」（一種神經傳導物質），從而抑制肌肉收縮，消除臉上因為表情肌肉所產生的皺紋。相同原理，位於兩側腮幫子的咀嚼肌放鬆之後，也可以達到修飾臉型的效果。
韓國學者Kim HJ3在2003年發表一篇文章，利用電腦斷層測量咀嚼肌在肉毒桿菌素注射後的大小變化，結果發現3個月後的平均體積減少了22%。這項研究更確認了肉毒桿菌素的瘦臉效果。
肉毒桿菌素治療可以維持多久？
一般來說，一次的療效平均可以持續四到六個月。肉毒桿菌素注射到肌肉後，身體會慢慢代謝掉，加上神經末梢會進行自動修補，所以效果無法永遠維持，大約需要每半年施打一次。
2010年，有另外一位韓國學者Kim NH4發表文章在整形外科知名期刋Plastic and Reconstructive Surgery上，Kim NH發現肉毒桿菌素對於瘦臉有持續性的效果，而且打的次數愈多，它所造成的效果愈持久。這個和我們臨床上發現的結果也相當符合，有些人的咀嚼肌接受肉毒桿菌素治療之後，即使日後不再注射，它也不會完全恢復原來的大小。為什麼同樣是使用肉毒桿菌素，臉上的皺紋比較容易復發，而瘦臉卻可以比較持久呢？有學者認為除皺的原理是讓肌肉「放鬆」，當肌肉可以重新收縮的時候，皺紋就會再度出現；瘦臉的原理是則讓肌肉「體積縮小」，當咀嚼肌可以正常收縮的時候，它本身的體積還不會馬上回復，所以瘦臉的效果可以延長。不過，大多數的民眾嘗到瘦小臉的甜頭之後，半年後都還是會定期回來注射，這個時候，醫師會根據每個人肌肉回復的大小，而調整劑量。
是不是所有的方型臉都可以靠肉毒桿菌素改善？
其實不是的。腮幫子大，雖然八成以上都是咀嚼肌肥厚，可以單靠肉毒桿菌素注射達到很好的瘦臉效果，但是如果是其他的原因，就需要合併其他治療方式。舉例來說，如果下顎骨角太過突出，可能需要接受削骨手術，雖然手術風險大，但是可以一勞永逸。如果是脂肪過多，可以考慮抽脂或是溶脂。如果是皮膚鬆弛下垂導致的方型臉，可能需要接受電波拉皮、音波拉皮或是手術拉皮。所以說，如果肉毒桿菌素瘦臉的效果不好，可能要和醫師討論其他的治療方式。
要怎麼知道自己有沒有咀嚼肌肥大呢？把你的食指放在腮幫子處（下顎骨角的前緣），接著嘴巴用力咬緊，這時候如果你可以明顯感受到食指被往上推，那麼，恭喜你，你有機會告別困擾你許久的方形臉了！
為什麼我打的肉毒桿菌素瘦小臉的效果不好？
如果在合格的醫療院所，由合格的醫師施打，使用合格的產品和有效的劑量，通常效果在一個月內會明顯感受出來（肉毒桿菌素治療臉部皺紋則一個星期就有效果）。有極少數的病患體質特別，可能身體會產生抗體中和肉毒桿菌素，導致效果欠佳，如果運氣不好遇到這樣的情形，可以考慮提高劑量或是換其他廠牌的肉毒桿菌素。
另外，還有一部份的人是效果維持不久。最常見的原因是夜間磨牙、喜歡嚼口香糖或是吃硬的食物。根據統計，大約只有20%患有夜間磨牙症的人知道自己有這樣的情形。幸好肉毒桿菌素是一個相當安全的治療，定期施打並不會有什麼問題，甚至可以避免長期磨牙導致將來牙床受損。
接受肉毒桿菌素瘦臉治療後不可以嚼口香糖或是吃硬的食物？
這句話一直以來是醫師不斷和民眾衛教的基本內容，為了避免咀嚼肌太快恢復原本的大小，但是已經面臨挑戰。來自上海交通大學醫學院附屬第九人民醫院的醫師們在今年初發（2015年）表了一篇很有趣的研究5，他們發現，接受肉毒桿菌素瘦臉治療後，如果持續加強咀嚼的動作（直到3個月左右，超音波顯示咀嚼肌大小已經開始回升），反而會延長瘦臉的效果。主要是因為在人類，負責咀嚼咬合動作的還有其他三個次要的肌肉（temporalis muscle顳肌、 medial and lateral pterygoid muscle內、外翼肌），如果在前期持續加強咀嚼可以訓練這三個次要肌肉，這時候咀嚼肌因為肉毒素的作用並不會變大。等到後期肉毒素漸漸消失了，這三個有力的次要肌肉反而可以幫忙咀嚼咬合，咀嚼肌因此可以減少使用，當然就可以延長瘦臉的時間了。在更多的研究發表前，大多數醫師還是建議少吃口香糖和太硬的食物，尤其是咀嚼肌已經開始變大的時候。
肉毒桿菌素自從美國FDA在1989年通過使用在斜視，2002年通過使用在皺眉紋，至今已經超過20年以上的使用經驗。肉毒桿菌素不只可以瘦臉，還可以瘦小腿，改善抬頭紋、眉間紋、魚尾紋、脖紋，甚至有臉部拉提的作用。隨著醫美的蓬勃發展，肉毒桿菌素將是所有愛美人士不可或缺的抗老產品之一。
1. Carruthers, J. D., Carruthers, J. A. Treatment of glabellar frown lines with C. botulinum-A exotoxin. J Dermatol Surg Oncol. 1992:17-21.
2. Smyth AG. Botulinum toxin treatment of bilateral masseteric hypertrophy. Br J Oral Maxillofac Surg 1994:29–33.
3. Kim HJ, et al. Effects of botulinum toxin type A on bilateral masseteric hypertrophy evaluated with computed tomographic measurement. Dermatol Surg. 2003:484-9.
4. Kim NH, Park RH, Park JB,.Botulinum toxin type A for the treatment of hypertrophy of the masseter muscle. Plast Reconstr Surg. 2010:1693-705
5. Wei J, Xu H, Dong J, Li Q, Dai C. Prolonging the duration of masseter muscle reduction by adjusting the masticatory movements after the treatment of masseter muscle hypertrophy with botulinum toxin type a injection. Dermatol Surg. 2015;Suppl 1:S101-9.