最近一連看了兩位得陰蝨的病人，他們都拖了好幾個月才求醫，看診過程也很戲劇化。

病人：「醫生我下面癢。」
我：「是哪邊？生殖器還是腹股溝？」腦子裡出現對磨疹、股癬、生殖器搔癢症這幾個夏日常見診斷。
病人：「是長毛的地方。」
此時我開始覺得有點怪但倒也不以為意，有些愛穿緊身牛仔褲的女生上鼠蹊部磨擦悶熱，也會濕疹。
我：「那褲子脫下來看一下唷。」由於毫無是傳染性疾病的心理準備，當近距離診視然後發現這些病灶是陰蝨造成時，其實大吃了一驚。 不過為了維持專業跟避免嚇到病人，我還是佯裝淡定，從容地宣佈：「先生，你得的是陰蝨。」
兩位病患的反應都是錯愕跟驚訝，仿佛之前腦海中完全沒有這是性傳染病的懷疑。

這下子換我覺得奇怪了，本以為陰蝨是個病人可以自行診斷的病，沒想到大家對它竟是這麼不了解，再加上發作部位隱密，導致諱疾忌醫、延誤治療，白白蒙受那麼久的困擾。

以下簡介陰蝨的症狀跟治療，盼有類似症狀或懷疑的病患，閱讀後能獲得快速正確的處置。

症狀：

「毛在癢」是很傳神的chief complaint(主訴)。當然「毛」本身是不會癢的，但因為陰蝨的癢是人體對牠的唾液過敏所致，而陰蝨又必須產卵在人的毛髮上，活動跟叮咬範圍不脫有毛髮覆蓋的皮膚，所以病人主觀上的困擾是有毛的地方才會癢。要注意的是陰蝨除了陰部外，腋下、乳暈、肚臍、胸部上的粗毛也都可能成為牠們溫暖的家，小孩子則連眉毛、睫毛都有機會淪陷，頭髮牠們反而不喜歡。

當然並不是「有毛的地方癢」就可以馬上連到陰蝨，還要有其他相符的臨床表現作佐證才行。

直接看到蟲當然最一翻兩瞪眼沒得抵賴囉。陰蝨的外形很具特色，身體呈圓型，兩對腳膨大如蟹螯，故又名蟹蝨(crab louse)。但由於陰蝨比體蝨、頭蝨都小，成蟲平均大約1mm長而已，所以感染陰蝨通常不會像得其他蝨病的患者一樣，直接把抓到的蟲體拎來給醫生看。

臨床上最易以肉眼清楚觀察到的感染證據是蟲卵(nits)，它會在毛髮根部形成一個小小的繭鞘，猛一看有點像不成串的稻穗。由於需要人體溫度來孵化，所以卵鞘只會存在於距離皮膚不超過0.6公分的毛髮。

另一特色是被叮咬後的皮膚會呈現藍灰色，上頭還有一些微小的血漬，這種病灶有個特別的名稱叫藍斑(macula caeruleae)。

治療：

臨床上我強烈建議病人把毛髮剃掉，這種破壞家園式的做法最斧底抽薪，即使不擦藥都會好。

不願剃毛者，外用藥有permethrin、lindane、malathion，口服藥有ivermectin幾種選擇，照仿單指示用於患部(眼睫毛處不可直接用藥)。成蟲通常經一次治療就會死去，但蟲卵不會自行掉落，可用指甲或除蝨密梳移除。若發現仍有成蟲，則外用藥每9到10天須重覆一次。

貼身衣物包括內衣褲、毛巾、浴巾、床單等要一併處理，否則藏在上頭的蟲跟卵沒被殺死，再接觸會導致舊疾復發。治療前3天內穿過或使用過的衣物，要用溫度60℃以上的熱水煮過再烘乾，不方便如此處理的，則封起來至少2個禮拜後再使用(卵孵化需時約1禮拜，孵出來的蟲沒血吸會自行死亡)。

陰蝨的傳染力很強，除了病人本身外，性伴侶務必一併治療以防交互感染。尚未治癒前當然不宜再發生性行為，以免傳染給其他人。

最後，由於各種性傳染疾病的傳播途徑跟危險族群都是重疊的，合併出現的情況並不少見，而且很多其他性病在初期都不會有明顯症狀，建議得陰蝨的病人最好接受進一步檢查，以便即早發現即早治療。