奈米科技是人類在21世紀的科技產業中最大的希望之一。它可以革命性的改變製造工業，材料科學，和醫療設備等。在皮膚保養的領域裏，奈米科技更是被熱心的大力鼓吹與提倡。雖然科學的進步，在所有行業中是值得鼓勵的，然而在皮膚保養和化妝品業引進奈米技術，可能需要特別的小心謹慎。主要的原因是：化妝品是並不在美國 FDA的監管範圍內。一方面是因為化妝品是局部使用，對於全身的影響比較小。因此，FDA認為對於健康影響不大，不值得大費周章去規範化妝品對皮膚的健康風險。然而，奈米技術，尤其是奈米化的粒子，卻可能會對以上的思維產生衝擊。

為什麼奈米化成分添加在化妝品中可能會造成皮膚危害呢？這要從皮膚的生理談起。

一般而言，當化妝品塗在皮膚上，其中的成分通常會產生以下三種情況之一：

1. 停留在皮膚表面，無法穿透皮膚表皮層，最終被洗掉或自行脫落。
2. 穿過角質層，停留在表皮細胞，沒有明顯大量進入血液循環，之後隨同老化及脫落的表皮細胞及角質層被排出體外，對身體器官不產生任何全身性的影響。
3. 進入血液循環，分佈到其他器官，在肝臟經過代謝後，通過尿液和膽汁排出體外。這種情況是三種情形中最危險的一種。然而，大多數外用化妝品的成分就算進入身體血液循環，往往被認為其含量相對較小，小到被視為是對身體產生的風險不足以擔心。

含奈米化粒子的化妝品情況可能就完全不同。

首先，讓我們先瞭解什麼是奈米化的粒子。奈米化的粒子非常的小，一般約為 1-100奈米。舉例來說，一奈米(1 nm, 一毫米的千分之一)是相當於人類 DNA的寬度，而75000奈米則是平均人類頭髮的寬度。
超小化的奈米粒子會產生兩種重要的變化:

1. 許多無害的化學物質一旦製作成奈米粒子時，會產生不同的物理或化學特性，可能引發潛在有害的化學反應。
2. 在特定的條件下，奈米粒子可能會穿透皮膚，進入血液循環。這些常用的奈米粒子通常不溶於水或油，因此一旦被吸收，要排除是非常困難的，可能會顯著增加對身體的長期危害。
由上可知，以普通形式存在並被證明是安全的成分，在經過奈米化之後，仍然可能是有害的物質。

最近的一項研究報告中，研究人員研究二氧化鈦(TiO2)奈米粒子對小鼠體內的的影響。二氧化鈦原本是一種常用於防曬和彩妝的無害成分。研究人員發現，老鼠飲用含有二氧化鈦奈米粒子的飲用水五天後，就開始呈現出基因損傷。研究人員指出，二氧化鈦奈米顆粒導致 DNA斷裂，並造成染色體損害及發炎，增加了罹患癌症的風險。

有些學者認為，二氧化鈦奈米粒子無法穿透皮膚。因此，和飲用含有二氧化鈦奈米粒子的飲用水不同，應該將含有奈米顆粒的防曬乳液視為安全。然而，許多因素有可能導致全身吸收的風險增加，如發炎、乾燥、皮膚病變、去角質、合併使用其他化妝品、摩擦或刮傷、和其他因素等。由於奈米粒子在實際生活條件下的穿透能力尚未進行相關研究，縱使外用的奈米粒子只有一小部分穿透皮膚，也可能之後會在體內長期積累，目前並無法排除未知的長期風險。

因此，何種條件下使用外部塗抹的奈米粒子是安全的，或是含有奈米粒子化妝品所帶來的風險，仍然有待進一步的研究釐清。消費者最好小心謹慎，避免一切與奈米粒子相關的化妝品，直到有充分的研究報告證實相關的安全性，才不會導致無法挽回的長期傷害。